Filadélfia - Uma corrida ao acaso, uma conversa de uma hora e a generosidade de estranhos estão tornando possível que um motorista de Uber da Filadélfia venha ao Rio para ver seu filho competir na Olimpíada. Hill viaja para o Rio nesta segunda-feira,15. Seu filho completa 23 anos na quarta,17, e compete na quinta,18.

O motorista de ônibus aposentado Ellis Hill não tinha dinheiro para voar para o Brasil para ver o filho Darrell Hill competir no arremesso de peso. “Eu estava contente em apenas ficar em casa, pegar um bom pacote de pipocas e assisti-lo pela TV”, disse.

Mas, no fim de julho, quando a Convenção Nacional Democrata foi realizada na cidade, ele teve a sorte de pegar Liz Willock, de Chicago, no aeroporto de Filadélfia. “Havia um ar de amor e paz”, ele disse. “Conheci muita gente interessante e delegados de diferentes estados”.

Restrições de tráfego e um trânsito lento até o hotel de Willock fizeram com que os dois tivessem bastante tempo para conversar. Eventualmente a conversa passou a ser sobre a Olimpíada. Willock disse que conhecia um dos nadadores que iria competir. Hill a superou ao contar que seu filho, uma estrela do atletismo na Universidade Estadual da Pensilvânia, estaria participando dos jogos.

Então Willock perguntou a Hill se ele conseguiria ir. “Quando ele me disse que não poderia ir à Olimpíada no Rio, eu simplesmente pensei como me sentiria como a mãe de um atleta", disse ela.

Passagens

Em minutos, Willock perguntou a Hill se ele poderia ir caso ela conseguisse passagens de avião para ele. Hill ficou atordoado. “Eu falei, ‘ei, mas eu nem conheço você’”, disse o motorista. “Ela respondeu, ‘não, não, acredito que você e eu tínhamos que nos encontrar porque eu acabei de perder meu voo”.

Uma campanha foi criada no site GoFundMe, e “literalmente em dois dias conseguimos arrecadar o dinheiro”, disse Willock, que trabalha em um serviço que providencia viagens e acomodações para pacientes que participam de testes clínicos ao redor do mundo.

Mais de 150 pessoas doaram US$ 8.200 até o momento em que Willock encerrou a campanha “Send Darrell’s Dad to Rio” (Envie o pai de Darrel ao Rio). Algumas eram amigas ou colegas de faculdade do filho de Hill, mas a maioria foi de completos estranhos.

Além de reservar passagens e hotel, Hill teve que fazer um passaporte. Esta será sua primeira viagem internacional.
Willock disse estar feliz por poder “ajudar um estranho que não é mais um estranho”.

“Tenho certeza que seremos amigos pelo resto da vida agora”, afirmou.

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