O Maranhão perdeu um dos ícones da educação no estado. Morreu ontem, por volta das 16h, o professor e empresário José Maria do Amaral, aos 72 anos de idade, completados no dia 5 de novembro. Ele estava internado há sete dias no hospital UDI, localizado no bairro do Jaracaty. O educador, que vinha sofrendo há alguns anos de problemas cardiológicos e de complicações em decorrência da diabetes, teve seu quadro agravado durante o Natal e ontem não resistiu. O corpo está sendo velado na capela do Hospital Português.
Segundo um de seus quatro filhos, José Maria Amaral Filho, o pai contabilizava quase 50 anos de trabalho em prol da educação dos jovens em São Luís, principalmente daqueles que freqüentaram as salas de aulas ministradas no curso pré-vestibular Professor José Maria do Amaral, cujas instalações ficavam na rua dos Afogados.
O cursinho, ampliado mais tarde para uma escola de ensino médio que funciona até hoje, foi pioneiro na capital e fez parte da trajetória educacional de várias gerações de estudantes, tendo sido fundamental para que eles conseguissem ingressar na universidade.
Em sala de aula, José Maria do Amaral era professor de Biologia e Química, cujos conhecimentos repassava com desenvoltura aos alunos, que acabavam se tornando seus amigos dentro e fora da sala de aula.
Abalada com a perda, a família do professor estava ontem à tarde no hospital tomando as últimas providências para o sepultamento de José Maria. Amaral Filho conversou por telefone com a reportagem de O Estado, mas ainda não sabia informar o cemitério onde o corpo do professor será sepultado.
"Estamos reunindo a família para definirmos o que vamos fazer, mas não temos condições psicológicas para dar detalhes agora porque temos ainda muitas providências a tomar", disse Amaral Filho no final da tarde.
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