São Luís - Na semana do Natal, a equipe do Laboratório de Divulgação Científica Ilha da Ciência, da Universidade Federal do Maranhão (UFMA), possibilitou ontem, 21, a transmissão e observação da grande conjunção dos planetas Saturno e Júpiter, fenômeno conhecido como "Estrela de Belém". Estes dois planetas puderam ser visualizados bem próximos, como uma grande estrela, o que não ocorria há 800 anos. O Maranhão teve visualização privilegiada.

Cerca de 15 professores, técnicos e estudantes da UFMA montaram o telescópio no Forte de Santo Antônio, localizado na área do Espigão da Ponta d'Areia, e transmitiu a conjunção dos planetas por meio de suas redes sociais no Instagram e no Facebook. A ação foi coordenada pelo físico e professor Antônio Oliveira.

Ele declarou que a perfeita observação depende das condições climáticas e o público foi contemplado com um céu com poucas nuvens. “Está sendo um grande espetáculo astronômico e estamos entusiasmados com a conjunção dos planetas”, contou o professor.

O fenômeno consiste em ter os dois maiores planetas do sistema solar em uma linha reta na direção do pôr do sol. E esse espetáculo só poderá ser visto novamente no ano de 2.417.

Edson Tobias foi com a esposa, Mayara Coelho; e a filha, Gabriela Sá, de 7 anos, acompanhar o espetáculo astronômico. Ele disse que iniciativas como essa incentivam a população, principalmente, os jovens para o campo da ciência. “Evento desse tipo acaba despertando a curiosidade do ser humano”, frisou.

Sílvia Amorim contou que ficou sabendo dessa ação por meio da internet. “Sou estudante da UFMA e vi comentário no grupo da universidade sobre esse evento. Em relação ao espetáculo, somente poderemos ver agora, após centenas de anos”, disse.

Espetáculo

Os planetas Júpiter e Saturno se aproximaram bastante desde o início do inverno e puderam ser vistos praticamente como um planeta duplo neste dia 21 de dezembro. O fenômeno pode ser conferido de qualquer parte do mundo, logo após o pôr do sol.

Os dois planetas gigantes estavam separados por menos de uma lua cheia. Conforme o astrônomo alemão Johannes Kepler, em uma publicação de 1614, a “Estrela de Belém” descrita nas histórias que falam sobre o nascimento de Jesus Cristo poderia ser uma união de Júpiter e Saturno.

Outros indicam que os famosos três reis magos poderiam ter seguido uma conjunção tripla, com Júpiter, Saturno e ainda Vênus. Mas, em 2020 esse terceiro não está junto dos outros. O fenômeno pode ser visto com mais clareza na região do Equador da Terra.

A última vez que a “Estrela de Belém” foi vista aconteceu em 4 de março de 1226, formando um alinhamento mais próximo entre esses objetos no céu noturno. E a próxima vez que eles estarão tão próximos será no dia 15 de março de 2080, visíveis por ainda mais tempo, contudo, a conjunção seguinte dos dois astros virá somente em 2.417.

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