SÃO PAULO - A vacinação é a forma mais eficaz de prevenção de doenças, salvando milhões de vidas todos os anos. Segundo dados da Organização Mundial de Saúde (OMS), entre 2 e 3 milhões de mortes são evitadas por ano no mundo graças à vacinação. Fundada há mais de 100 anos e há 46 no Brasil, a companhia Sanofi Pasteur se consolidou como a líder global em pesquisa e desenvolvimento de vacinas, buscando inovação, qualidade e segurança, para levar ao mundo produtos que salvam vidas. Com essa responsabilidade, no Dia Nacional de Imunização (9 de junho), profissionais da empresa se unem para falar sobre a importância da prevenção de doenças em todas as idades.

Em parceria com o Ministério da Saúde e laboratórios públicos, a empresa oferece uma ampla gama de vacinas, para imunização dos brasileiros, entre elas contra a gripe, a raiva humana e a poliomielite.Outra doença grave que pode ser prevenida pela imunização, é a meningite bacteriana causada pela bactéria Neisseria Meningiditis. Há 50 anos o Brasil passava pela maior epidemia de meningite da sua história, indo de 1970 a 1975, com uma média de óbitos que chegou a 1,15 por dia. Somente na cidade de São Paulo em 1974, foram registrados 12.330 casos, uma média de 33 por dia, e aproximadamente 900 mortes no mesmo período.

A doença que se alastrou pelo país na época era causada pelos sorogrupos A e C da bactéria Neisseria meningiditis (meningococo). Para controlar a situação, a Sanofi Pasteur foi chamada pelo governo para fornecer vacinas que protegiam os cidadãos desses meningococos, marcando o início da sua operação no Brasil. Na época, 90 milhões de brasileiros foram imunizados e a epidemia foi contida.

Doença endêmica

Hoje, o Brasil considera a meningite uma doença endêmica, com notificação de casos ao longo do ano. A doença é uma inflamação das meninges, membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal, e pode ser causada por fungos, parasitas, vírus ou bactéria, que é mais grave. Os sintomas incluem náuseas, vômito, enrijecimento do pescoço, início súbito de febre, dor de cabeça e confusão mental, entre outros.

A maior incidência da doença ocorre no grupo de crianças menores de cinco anos, mas os adolescentes também precisam de imunização, pois estão entre os principais transmissores da bactéria.

Os meningococos tipo A que causaram a epidemia na década de 70, não registram mais ocorrências atualmente, enquanto o C é o maior causador de meningite bacteriana atualmente. A vacina contra esse sorogrupo (C) é disponibilizada pelo Programa Nacional de Imunização (PNI) do Ministério da Saúde.

Somando-se a essa imunização, o PNI passou a disponibilizar a vacina ACWY para todo o Brasil. E a empresa voltou a atuar junto ao governo na prevenção da doença, fornecendo aproximadamente 41% do total das doses da vacina que protege contra os sorogrupos A, C, W-135 e Y. O foco da imunização são adolescentes entre 11 e 12 anos visto que, cerca de 20% dos jovens são portadores temporários da bactéria, e o adoecimento depende de vários fatores, como o seu sistema imunológico.

“Mesmo que não adoeça, o adolescente pode transmitir para outras pessoas pela saliva, compartilhamento de copos, talheres, canudos, beijos e tosse”, como explica a médica ocupacional Sheila Homsani, diretora médica da Sanofi Pasteur. “A vacinação contra meningite na adolescência protege tanto os integrantes dessa faixa etária quanto os mais novos e os mais velhos”, ela esclarece.

Ainda, de acordo com dados do Sistema de Informação de Agravos de Notificação (SINAN) do Ministério da Saúde, em 2019 foram notificados 16.035 casos de meningite. Desses, 3227 (20%) foram nas regiões Norte e Nordeste.

A vacinação é considerada um dos melhores investimentos quando adotada como estratégia de saúde pública. O Calendário Nacional de Vacinação, parte do Programa Nacional de Imunização (PNI), contempla indivíduos de diversas idades, com 19 vacinas disponibilizadas na rotina de imunização.

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