As causas da explosão do motor do foguete VS-40M, que impediu o lançamento do veículo no dia 13 deste mês, pelo Centro de Lançamento de Alcântara (CLA), ainda estão sendo investigadas e o resultado deve ser divulgado nos próximos dias.
Após o acidente, uma comissão foi designada para investigar as causas da ocorrência e apontar as medidas preventivas e corretivas para evitar novos problemas no próximo lançamento. Durante os trabalhos, imagens do lançamento e a área onde o foguete estava serão analisadas para a conclusão pericial.
Operação - A explosão do motor do foguete aconteceu durante a Operação São Lourenço, iniciada no dia 22 de outubro, e que teve o objetivo de lançar o Satélite de Reentrada Atmosférica (Sara). Aproximadamente 300 funcionários participaram da operação e ninguém se feriu.
O Veículo VS-40M e a Plataforma Sara foram desenvolvidos pelo Instituto de Aeronáutica e Espaço (IAE) e fabricados pela indústria nacional. O conjunto, veículo e plataforma, media 9,1 metros e pesava 6,7 toneladas. O Sara atingiria cerca de 200 quilômetros de altitude, em quatro minutos, e cairia em área marítima interditada. Ele transportava dois experimentos: um sistema de medidas Inerciais e um GPS de aplicação espacial. Aquele seria o primeiro voo suborbital do Sara, de um total de quatro planejados para o projeto.
De acordo com o diretor-geral do Departamento de Ciência e Tecnologia Aeroespacial (DCTA), tenente-brigadeiro do Ar Alvani Adão da Silva, o Projeto Sara tem o potencial de viabilizar experimentos em ambiente de microgravidade, contribuindo para ganhos de qualidade da indústria nacional e para o desenvolvimento do país em importantes áreas do conhecimento, tais como processos biológicos, produção de fármacos e materiais especiais, e “deverá ser retomado o mais rapidamente possível”.
O VS-40 foi lançado pela última vez no Brasil em 1998, também em Alcântara, durante a Operação Livramento. Em 1993, houve o lançamento do primeiro foguete de série, também no território maranhense. O VS-40 foi lançado, em fase experimental, pela última vez em 2012, durante testes realizados na Noruega.
Mais - Um dia antes do lançamento do foguete, foi realizada com êxito a simulação da atividade. A explosão do motor do VS-40M ocorreu 12 anos após a tragédia no CLA, que resultou em 21 mortes, em 2003. Após o fato, o Brasil deixou de realizar procedimentos espaciais no território maranhense, retornando às atividades apenas no ano passado.
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