BERLIM - O Papa e um árbitro de futebol acusado de manipular os resultados de jogos, sem querer, serviram de incentivo para que os alemães apostem sobre qual será o resultado das eleições gerais no país no próximo domingo.
Apostas em 'bolões' nunca foram uma febre na Alemanha, mas a eleição do sucessor de João Paulo II em abril passado incentivou os alemães a competir por dinheiro para ver quem acertava sobre se o cardeal Joseph Ratzinger se tornaria o primeiro Papa alemão do milênio.
O escândalo de um juiz de futebol que interferia nos resultados dos jogos, supostamente para uma organização mafiosa, também chamou a atenção nas bolsas de apostas.
- É sensacional. Na verdade nunca pensamos que seria tanto - disse Hans-Joachim Bischoff, porta-voz da corretora de apostas EuroSportwetten, ao referir-se às eleições de domingo.
A EuroSportwetten recebeu apostas de dezenas de milhares de alemães desde que o chanceler Gerhard Schroeder convocou em maio eleições gerais, um ano antes do previsto.
Angela Merkel é a candidata favorita para vencer Schroeder, mas muitos alemães apostam que ela não será capaz de formar um governo de centro-direita com seus aliados liberais e teria que formar uma coalizão com o Partido Social Democrata do chanceler.
Tradicionalmente, a sociedade alemã reprovava apostas, ao contrário dos britãnicos, que têm escritórios de corretoras em quase todas a principais ruas da cidade. Até a liberação do setor, em meados da década de 1990, os alemães só podiam apostar em corridas de cavalo.
As possibilidades de Merkel tornar-se a primeira mulher chanceler da Alemanha aumentaram nas bolsas de apostas. No começo da semana era de um para 20 e agora é de um para dez, segundo EuroSportwetten.
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