WASHINGTON - O ex-jogador de futebol americano Pat Tillman, que desistiu de um contrato de US$ 3,6 milhões para se juntar às forças especiais de elite do Exército dos Estados Unidos, morreu em uma troca de tiros no Afeganistão, informou nesta sexta-feira uma autoridade americana.
De acordo com a fonte, que pediu para não ser identificada, Tillman foi morto na quinta-feira. O soldado de 27 anos desistiu repentinamente de sua carreira na Liga Nacional de Futebol Americano (NFL) após a temporada de 2001 e se juntou ao Exército um ano depois dos ataques de 11 de setembro de 2001.
Alistado ao lado de seu irmão Kevin logo após os ataques contra o Pentágono e o World Trade Center, Tillman abandonou um contrato de US$ 3,6 milhões com o Arizona Cardinals para se tornar um soldado especializado em ataques de surpresa pelo salário anual de US$ 18 mil.
O atleta de 1m80 e 91 quilos jogou por quatro temporadas pelo Cardinals, a partir de 1998.
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