SÃO LUÍS - A CBF oficializou que, a partir de 2026, a Copa do Brasil passará a oferecer duas vagas na Conmebol Libertadores, destinadas ao campeão e ao vice da competição. Até a atual temporada, apenas o campeão garantia presença no torneio continental. Em 2026, o Maranhão será representado por MAC, Imperatriz e IAPE na disputa nacional.
CBF amplia a Copa do Brasil e redistribui vagas
Para abrir espaço à segunda vaga via Copa do Brasil, a CBF retirará uma vaga originalmente destinada ao Campeonato Brasileiro. A edição de 2026 também será a maior da história, contando com 126 clubes, um aumento de 34 equipes em relação ao formato atual.
A entidade ainda avalia se o vice-campeão terá entrada direta na fase de grupos ou se disputará a pré-Libertadores. Com essa mudança, o Maranhão pode sonhar com até duas vagas na Libertadores, embora isso dependa da chegada de dois clubes maranhenses à final, fato inédito no Nordeste e no futebol maranhense.
O caminho na Copa do Brasil para os maranhenses
Os clubes maranhenses iniciam sua participação na primeira fase, em duelos únicos que exigem máxima atenção. A estratégia comum é avançar o máximo possível e aproveitar a dinâmica do mata-mata, que frequentemente abre espaço para zebras e campanhas memoráveis.
A Copa do Brasil, por sua diversidade de confrontos, é vista como um cenário onde disciplina tática, organização e confiança podem superar diferenças técnicas e financeiras.
Retrospecto: clubes fora da elite já levantaram a taça
A história da Copa do Brasil registra raríssimos títulos conquistados por clubes que não estavam na Série A. O último ocorreu há exatos 20 anos, em 22 de junho de 2005, quando o Paulista de Jundiaí surpreendeu o país ao bater o Fluminense na grande final.
Naquela campanha histórica, a equipe eliminou Internacional, Botafogo, Cruzeiro e o próprio Tricolor carioca. À época, o torneio tinha formato diferente e não incluía os clubes que disputavam a Libertadores, o que tornava o caminho menos árduo do que o atual modelo.
Outro caso marcante foi o Santo André, campeão em 2004. Hoje na Série D, o time paulista venceu favoritos, superou o Palmeiras e conquistou o título em pleno Maracanã, em uma final histórica contra o Flamengo. O clima de “já ganhou” vivido pelo rubro-negro após o empate por 2 a 2 na ida virou uma das maiores frustrações da história do clube, graças aos gols de Sandro Gaúcho e Élvis.
Possibilidade inédita para o futebol maranhense
Para o futebol maranhense, uma vaga na Libertadores obtida pela Copa do Brasil seria um feito inédito e histórico. Caso MAC, Imperatriz ou IAPE surpreendam e conquistem o título, ou o vice, dependendo da definição da CBF o estado veria pela primeira vez um clube da Série C ou D disputar a principal competição do continente.
O novo formato abre um capítulo de possibilidades e amplia o protagonismo de estados que, historicamente, possuem menor alcance no cenário nacional, tornando 2026 uma temporada especialmente promissora para o futebol maranhense.
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