ORLANDO (ESTADOS UNIDOS) - O lateral Wendell foi um dos destaques do Porto nesta temporada. Agora, o cearense de 30 anos se prepara para disputar a sua primeira Copa América. Desde quinta-feira (30), ele treina sob o comando de Dorival Júnior na preparação da equipe em Orlando. A competição continental será aberta no dia 20. O Brasil está no mesmo grupo de Costa Rica, Paraguai e Colômbia.
"A Copa América é uma competição muito importante. Espero que possamos nos juntar e conseguirmos nosso principal objetivo, que é chegar na final e ser campeão", afirmou o jogador, na entrevista coletiva realizada neste domingo (2).
O lateral do Porto foi titular nas duas primeiras partidas de Dorival Júnior no comando da Seleção Brasileira. Ele participou da vitória contra a Inglaterra, por 1 a 0, em Wembley, e no empate diante da Espanha, por 3 a 3, em Madri, ambos em março.
"O Dorival Júnior dá toda liberdade e sabe o que cada jogador dá a sua equipe. Ele vem ajudando no dia a dia a entender a filosofia de jogo. Esperamos colocar em prática o que o professor vem pedindo", disse Wendell.
Campeão da Taça de Portugal no mês passado, o lateral jogou 36 partidas (32 como titular) pelo Porto na última temporada. Ele marcou quatro gols e deu três assistências. Revelado pelo Iraty do Paraná, o lateral passou por Londrina, Paraná Clube e Grêmio antes de seguir para o futebol europeu em 2014. Antes de se transferir para o Porto, Wendell jogou pelo Bayer Leverkusen por sete temporadas.
No final da tarde deste domingo, a Seleção treinou no ESPN Wide World of Sports Complex, em Orlando. Nesta segunda-feira (3), os jogadores que atuam nos clubes do Brasil vão se apresentar ao técnico Dorival Júnior. Já Vinicius Junior, Rodrygo e Militão chegam na quarta (5) em Orlando. Eles conquistaram no sábado o título da Champions League em Londres.
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