Pesquisadores japoneses identificaram uma enzima nas cebolas que faz homens e mulheres chorarem.
A descoberta pode ser o primeiro passo em direção a uma cebola geneticamente modificada que tenha o mesmo sabor da original, mas que não produza lágrimas quando cortada na hora do preparo.
"Descobrimos uma nova enzima na cebola indispensável para a formação do fator lacrimejante- o composto que induz às lagrimas", disse hoje Shinsuke Imai, da empresa House Foods Corporation, em Chiba, Japão.
A enzima é responsável pela produção de uma substância química irritante que produz as lágrimas. Mas Imai e sua equipe suspeitam que outros compostos dêem às cebolas seu sabor característico.
Os cientistas, que apresentaram os resultados na revista Nature, planejam agora mais estudos para determinar a função da enzima na produção do sabor.
Eles acreditam que uma cebola transgênica que não produza a enzima, mas que tenha o mesmo sabor da original, pode ser a resposta.
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