RECIFE - O Atlético-MG perdeu fôlego na corrida pelo título do Campeonato Brasileiro. Neste domingo, a formação mineira teve uma atuação irreconhecível, e com um jogador a menos por quase toda a partida, perdeu para o Sport por 4 a 1 na Ilha do Retiro. Promovido a titular por opção de Levir Culpi, Carlos foi expulso logo aos 18 minutos e facilitou a vida do Leão. Matheus Ferraz, Diego Souza, Élber marcaram no primeiro tempo, e Maikon Leite sacramentou a goleada na etapa complementar. Thiago Ribeiro, de pênalti, descontou aos 38.
O tropeço, aliado à goleada do Corinthians por 4 a 1 sobre o Atlético-PR, ampliou consideravelmente a distância do Galo para o líder. A sete rodadas do fim, o alvinegro foi a 67 pontos, enquanto o time de Belo Horizonte estacionou em 59 unidades, quatro a mais que o Grêmio, terceiro colocado.
O clube mineiro não perdia desde o dia 16 de setembro, quando caiu por 4 a 0 para o Santos na Vila Belmiro. Na ocasião, Carlos também esteve na formação inicial. Na tentativa de se reabilitar e voltar à briga pelo troféu, o Galo recebe a Ponte Preta no próximo domingo, às 19h30 (de Brasília), no Independência.
O Sport, por sua vez, segue em ascensão. A equipe pernambucana chegou ao nono lugar, com 46 pontos, e se aproximou da zona de acesso à Libertadores. Desde a chegada do técnico Falcão, há quatro rodadas, a equipe venceu três jogos, todos com placares elásticos: 3 a 0 sobre Chapecoense e Avaí e agora 4 a 1 sobre o vice-líder. O próximo adversário do Leão é o Palmeiras. A partida será no sábado, às 21h, no Pacaembu.
Avassalador, Sport não toma conhecimento do vice-líder
Os visitantes seguraram mais a bola no início do jogo. Trocando passes no campo de defesa, o Atlético-MG tentava avançar, mas foi surpreendido pelo Sport aos três minutos de jogo. Élber recebeu na direita e arriscou de fora da área, e a bola foi parar direto nas mãos de Victor.
O Galo respondeu com Marcos Rocha, que cruzou para Carlos na área, mas o atacante não chegou a tempo.
Aos seis minutos, Diego Souza sofreu falta na meia esquerda – boa chance para os donos da casa, já que a formação mineira sofreu três gols de bola aérea nos últimos quatro jogos. Marlone cobrou, Matheus Ferraz subiu nas costas da marcação e estufou as redes. 1 a 0 para o Sport.
O Leão da Ilha ganhou ainda mais ímpeto após o tento. Aos 12, Samuel Xavier carregou até a linha do fundo e levantou na área. A bola desviou em Giovanni Augusto e saiu. O lateral pediu toque de mão, mas o árbitro Wilton Camargo mandou seguir. Na sequência, Hernane lançou Diego Souza na área, mas Victor fez a defesa.
Quando o relógio marcava 18 minutos, Carlos, já amarelado, deu um carrinho em Wendel e foi para o vestiário mais cedo. A expulsão do atacante abriu caminho para o Sport ampliar a vantagem e afastar o Galo da briga pelo título.
Quatro minutos depois, Samuel Xavier recebeu na direita, carregou até a linha de fundo e cruzou para Diego Souza arrematar uma bomba e anotar o centésimo gol do Leão na temporada.
Desnorteado e com um homem a menos, o elenco mineiro cometia muitas falhas e não conseguia chegar ao ataque. Aos 26, a situação do vice-líder ficou ainda pior. Diego Souza encontrou Élber na área, o meia aproveitou e bateu forte, sem dar chances ao goleiro Victor.
Aos 32, Giovanni Augusto cometeu um erro bizarro de domínio e empolgou a torcida rubro-negra, que passou a cantar “olé” na Ilha do Retiro. Após o terceiro gol, os anfitriões diminuíram o ritmo, e o Galo enfim deu trabalho ao goleiro Danilo Fernandes. Giovanni cobrou escanteio e quase fez um gol olímpico, mas o arqueiro afastou o perigo.
Hernane sofreu falta aos 39 e o Sport ganhou mais uma boa oportunidade. Em jogada ensaiada, Diego Souza tocou para Renê, que emendou para o Brocador, que errou a pontaria.
Administrando a vantagem, os donos da casa passaram a esperar o Galo no campo de defesa, mas o time mineiro não encontrava espaços e pouco pode fazer. No último lance da primeira etapa, Lucas Pratto recebeu na direita e tentou passar por Durval, mas o zagueiro levou a melhor e o atacante ficou no chão, sentindo o joelho.
Sport diminui ritmo, mas mantém superioridade
O Leão da Ilha continuou aguardando as investidas do visitante. Levir promoveu a entrada de Ewerton Ribeiro no lugar do lesionado Durval, enquanto Falcão colocou Maikon Leite do lugar de Élber. O Atlético-MG esboçou reação aos sete minutos, quando Patric, em posição irregular, chegou pela esquerda e chutou cruzado nas mãos de Danilo.
Bastou um minuto para o Sport voltar a esmagar a formação mineira. Maikon Leite recebeu na direita e fingiu se preparar para o cruzamento, mas preferiu arriscar o chute, enganou Victor e ampliou a vantagem.
Ainda sob os gritos de “olé”, o Galo mostrava apatia e não conseguia finalizar bem. Aos 10, Giovanni Augusto tentou cobrir Danilo, mas errou a pontaria. Logo depois, Rafael Carioca carregou pelo meio e bateu de fora da área, mas a bola passou à direita do arqueiro rubro-negro.
O Sport quase fez o quinto aos 23 minutos. Diego Souza puxou o contra-ataque e abriu para Leite na esquerda. O meia encontrou Hernane dentro da área, mas o Brocador não conseguiu dominar e a bola ficou com a defesa.
O gol de honra do Galo veio aos 37 minutos. Patric invadiu a área pela esquerda e sofreu um carrinho de Renê. Thiago Ribeiro, recém-entrado no lugar de Pratto, cobrou no canto esquerdo e Danilo e diminuiu, mas já era tarde demais.
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