SÃO PUALO - Primeiro piloto negro da F-1, Lewis Hamilton, 23, foi alvo de insultos racistas de torcedores na bateria de testes que terminou ontem, em Barcelona.
Os problemas mais graves aconteceram sábado. Um grupo de espectadores atacava Hamilton com gritos de "negro de merda" cada vez que ele saia dos boxes. A torcida também exibia faixas contra o inglês.
Segundo o diário "Marca", o mau comportamento não foi fato isolado. Cerca de 3.500 torcedores postados na tribuna principal do circuito participaram do protesto racista --a Espanha já enfrentou casos parecidos em estádios de futebol.
Hamilton, vice-campeão da F-1 no ano passado, foi o grande rival do espanhol Fernando Alonso, terceiro colocado no campeonato. Eles formavam a dupla da McLaren, e o conflito entre os dois foi uma das razões da saída do bicampeão mundial da equipe.
Alonso acusava a McLaren de continuamente favorecer Hamilton e acabou se transferindo para a Renault neste ano --terá como companheiro o brasileiro Nelsinho Piquet.
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Após pedido da McLaren, duas pessoas foram expulsas. Além disso, os responsáveis pelo autódromo tomaram medidas de segurança para proteger as instalações da equipe.
"Não é justo esse tratamento", disse Indy Lull, chefe da equipe de testes da McLaren. Ele disse que a equipe não fez protesto formal, só pediu que fossem tomadas providências.
Os cartazes, que estavam pregados às grades do circuito, também foram retirados.
"Não podemos tolerar esse tipo de ofensa, o público precisa aprender a se controlar", afirmou Ramón Praderas, diretor do autódromo de Barcelona, que é sede do GP da Espanha, em 27 de abril, e que voltará a receber testes pré-temporada no fim deste mês.
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