EUA - A Organização Mundial de Saúde (OMS) e a Universidade Johns Hopkins, nos Estados Unidos, apresentaram ontem a mais precisa estimativa sobre as principais causas de morte de crianças com menos de 5 anos em todo o mundo. O trabalho promete ajudar na elaboração de políticas de saúde pública.
Segundo os pesquisadores, 73% das 10,6 milhões de mortes de crianças com menos de 5 anos registradas a cada ano no mundo têm seis causas: pneumonia, diarréia, malária, infecção generalizada neonatal, parto prematuro e asfixia no nascimento.
Desnutrição está ligada às mortes
A estimativa foi apresentada na edição desta semana da revista médica britânica “The Lancet”, uma das mais importantes do mundo. Cientistas da Universidade Johns Hopkins, em Baltimore, destacaram que quatro doenças respondem por 54% das mortes: pneumonia, com 19%; diarréia, com 17%; malária, 8%; septicemia (infecção), 10%.
Os pesquisadores destacaram que a desnutrição está associada a mais da metade das mortes. Além disso, mais de 37% de todas as mortes acontecem nos primeiros 28 dias de vida.
O continente onde mais morrem crianças pequenas é a África, onde foram registradas 42% das mortes. É na África que ocorrem 94% de todas as mortes de crianças por malária no mundo.
Nova vacina promete reduzir mortalidade
Ontem, cientistas do Conselho de Pesquisa Médica do Reino Unido disseram que uma vacina contra uma bactéria que causa pneumonia, meningite e infecções no sangue poderia salvar a vida de dezenas de milhares de crianças por ano em países em desenvolvimento.
A vacina está sendo testada em Gâmbia, na África. De acordo com pesquisadores, os testes indicaram uma taxa de 77% de proteção e uma redução de 16% no percentual de mortalidade. Ela é considerada particularmente útil para países pobres, onde não há recursos para tratar as crianças.
— Estamos otimistas de que a vacina será uma arma promissora contra a mortalidade infantil. Muitas vidas serão salvas — disse o diretor-geral da OMS, Lee Jong-wook.
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