O cantor e compositor Ernie Smith, famoso por sua voz de barítono profundo e seu estilo suave e fácil de ouvir, morreu ontem, 16 de abril, às 19h54. Ele tinha 80 anos e completaria 81 em 1º de maio. A esposa do cantor, Claudette Bailey-Smith, confirmou que ele sofreu duas paradas cardíacas no hospital da Universidade de Miami.
Ele estava internado desde o dia 07 de abril e permaneceu na unidade de terapia intensiva após passar por sessões de diálise. Dois dias depois da internação, passou por uma cirurgia que foi bem-sucedida, mas permaneceu “fortemente sedado” e ligado a um ventilador. A equipe médica também realizou um procedimento para remover muco dos pulmões.
Ernie Smith é conhecido por clássicos como “Pitta Patta”, “Duppy Gunman” e “Life is Just For Living”, gravados nos anos 1970 na Federal Records, onde ele era o principal artista. Ele também teve outros grandes sucessos como “I For Jesus” e “Sunday Coming Down”, antes de se mudar para o Canadá no fim dos anos 1970.
Em 1974, Smith escreveu “Play Music”, interpretada pelo também jamaicano Tinga Stewart, que venceu o Festival Song Contest naquele ano, na Jamaica. A música se tornou um sucesso mundial e liderou as paradas no país e também no Reino Unido. Segundo informações, Ernie Smith chegou a ser cotado para vir a São Luís este ano, no Rasta Reggae Festival, mas, por problemas de saúde, a vinda não se concretizou.
Smith retornou à Jamaica nos anos 1990 e passou a ser uma presença popular em shows ao vivo.
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