RIO DE JANEIRO – A relação entre Thiago Mendes e Neymar ganhou mais um capítulo neste domingo (16), antes da partida entre Vasco e Santos, pelo Campeonato Brasileiro. Capitães das equipes, os dois jogadores participaram do protocolo inicial em São Januário, mas o volante maranhense não correspondeu ao aperto de mão oferecido pelo camisa 10 santista.
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Durante a troca de cumprimentos antes do início do jogo, Neymar estendeu a mão para Thiago Mendes, que optou por não retribuir o gesto. Apesar da situação, os dois seguiram o protocolo da partida e trocaram as flâmulas dos clubes.
A cena repercutiu nas redes sociais por causa do histórico de desentendimentos entre os jogadores, que começou em 2020, quando ambos atuavam no futebol francês.
Entenda a origem da rivalidade entre Thiago Mendes e Neymar
O primeiro episódio envolvendo os dois aconteceu em dezembro de 2020, durante um confronto entre Paris Saint-Germain e Lyon pelo Campeonato Francês. Nos minutos finais da partida, Thiago Mendes acertou uma entrada em Neymar, que teve o tornozelo esquerdo preso ao gramado e deixou o campo de maca, chorando de dor.
Inicialmente punido com cartão amarelo, o volante foi expulso após revisão do árbitro de vídeo (VAR). Depois, recebeu três jogos de suspensão pelo lance.
Após a partida, Thiago Mendes pediu desculpas a Neymar nas redes sociais e afirmou que não teve intenção de machucar o atacante. Neymar sofreu uma entorse no tornozelo esquerdo e ficou algumas semanas afastado dos gramados.
O episódio também gerou manifestação do pai de Neymar, que criticou as faltas sofridas pelo filho e questionou a postura dos adversários.
Jogadores voltaram a se encontrar no futebol brasileiro
A rivalidade voltou a ganhar destaque em 2026, quando Neymar e Thiago Mendes se reencontraram no Campeonato Brasileiro. Na ocasião, os dois se envolveram em uma discussão durante a partida, após uma falta cometida pelo volante.
Depois do confronto, Neymar voltou a citar o episódio ocorrido na França e comentou sobre a relação com Thiago Mendes. Neste domingo, porém, após a repercussão da cena em São Januário, o atacante afirmou nas redes sociais que não existe rivalidade entre os dois.
Em uma publicação, Neymar escreveu: “Para com essa comparação, com rivalidade. Não tem rivalidade nenhuma”. O jogador também comentou que “tem muita coisa para fazer” antes de deixar a interação após ser chamado por uma das filhas.
Dentro de campo, o Santos venceu o Vasco por 3 a 0. Neymar participou das jogadas que originaram dois gols da equipe paulista em cobranças de bola parada.
Quem é Thiago Mendes
Natural de São Luís, Thiago Mendes tem 33 anos e iniciou a carreira profissional no Goiás. O volante ganhou destaque nacional pelo São Paulo antes de se transferir para o futebol europeu.
Pelo exterior, defendeu Lille e Lyon, da França, além do Al Rayyan, do Catar. No Lyon, disputou 143 partidas, marcou dois gols e deu 12 assistências.
Em 2026, o maranhense retornou ao futebol brasileiro para defender o Vasco. Apesar de ser natural do Maranhão, Thiago Mendes nunca atuou profissionalmente por um clube do estado.
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