SÃO LUÍS – O atacante maranhense Lucas Ribeiro, natural de Santa Helena, foi anunciado como novo reforço do Espérance de Tunis, um dos clubes mais tradicionais do futebol africano. O jogador assinou contrato por três temporadas com a equipe tunisiana após se destacar pelo Mamelodi Sundowns, da África do Sul.
Lucas chega ao Espérance depois de viver o melhor momento da carreira no futebol sul-africano. Na temporada 2024/25, o atacante terminou como artilheiro do Campeonato Sul-Africano e ganhou projeção internacional durante a disputa da Copa do Mundo de Clubes.
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Gol contra Borussia Dortmund colocou maranhense em evidência
O nome de Lucas Ribeiro ganhou destaque mundial durante a Copa do Mundo de Clubes, quando defendia o Mamelodi Sundowns. O atacante marcou um dos gols mais lembrados da competição diante do Borussia Dortmund, da Alemanha.
Na jogada, o maranhense arrancou do meio de campo, deixou dois marcadores para trás e finalizou com categoria na saída do goleiro adversário. O lance foi eleito pelos torcedores como o gol mais bonito do torneio e rendeu ao jogador uma indicação ao Prêmio Puskás 2025, da FIFA.
Na votação popular, o gol de Lucas superou concorrentes como Lionel Messi, Kenan Yıldız e João Pedro, colocando o atacante entre os protagonistas da competição.
Carreira começou no Maranhão
Antes de alcançar destaque internacional, Lucas Ribeiro iniciou a trajetória nas categorias de base do futebol maranhense. O jogador passou por Sampaio Corrêa e Moto Club, onde chamou atenção pelo desempenho em competições regionais.
O talento fez com que o Valenciennes, da França, contratasse o atleta em 2017, antes mesmo da estreia profissional no futebol brasileiro.
Depois, Lucas encontrou espaço no futebol africano, principalmente no Mamelodi Sundowns, onde consolidou sua carreira e passou a ser observado no cenário internacional.
Maranhenses já fizeram história na Tunísia
A chegada de Lucas Ribeiro ao futebol tunisiano também relembra a trajetória de outros dois maranhenses que marcaram época no país: José Clayton e Francileudo Santos.
José Clayton, natural de São Luís, iniciou a carreira no Moto Club e se transferiu para o Étoile du Sahel, da Tunísia, em 1994. O lateral-esquerdo conquistou títulos nacionais e também defendeu o Espérance, além de clubes da França, do Qatar e da Turquia.
Francileudo Santos, nascido em Zé Doca, começou nas categorias de base do Sampaio Corrêa e se transferiu ainda jovem para o futebol europeu. Em 1998, chegou ao Étoile du Sahel, onde foi artilheiro do Campeonato Tunisiano e conquistou a Copa das Confederações da CAF.
Agora, Lucas Ribeiro inicia uma nova etapa no futebol da Tunísia, buscando repetir o sucesso dos conterrâneos que deixaram seus nomes marcados no país.
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