RIO DE JANEIRO - A noite de quarta-feira poderia ter entrado para a vasta biografia de Romário no futebol como um belo capítulo. Mas o treinador-atacante não conseguiu fazer com que o Vasco avançasse às semifinais da Copa Sul-Americana, em São Januário. O time venceu o América do México por 1 a 0, mas como foi derrotado na primeira partida por 2 a 0, está eliminado da competição.
No outro jogo da noite, o Millonarios eliminou o São Paulo, em Bogotá. Nas semifinais, o América enfrenta o vencedor de Arsenal x Chivas, que se enfrentam nesta quinta-feira à noite, no México.
Apesar da forte chuva que caía sobre o Rio de Janeiro há mais de 24 horas, o gramado de São Januário estava em boas condições e não prejudicou o toque de bola de ambas as equipes. Melhor para o Vasco, que partiu para cima dos mexicanos com uma vontade impressionante desde o início, como pediu o seu estreante "professor".
E não demorou a acontecer o que todos os vascaínos esperavam: Conca cobrou escanteio da esquerda, Rubens Júnior desviou de cabeça, e Leandro Amaral abriu o placar, logo aos dez minutos. No banco, o técnico Romário fez a festa.
Conca lutou muito pela vitória em campoAos 17, Cabañas assustou os donos da casa ao perder uma ótima chance. O atacante entrou na área e chutou rente à trave esquerda de Cássio. Mas, isso só aumentou a gana do Vasco em busca do segundo gol. Aos 22, o time fez uma blitz em seu campo de ataque, sufocando os mexicanos. Mas, após uma série de cruzamentos na área, a bola insistiu em não entrar.
A essa altura, o Baixinho já estava em pé à beira do gramado aos berros, dando instruções para mostrar os melhores caminhos para se atacar, enquanto a torcida cantava “o Vasco é o time da virada, o Vasco é o time do amor”. Entusiasmado, o argentino Conca tentou ampliar o placar com um lindo chute de longe, mas Ochoa salvou no rodapé da trave esquerda.
Aos 34, Alan Kardec cabeceou como manda o figurino após um cruzamento da esquerda, mas o ótimo goleiro mexicano mandou a escanteio. Após a cobrança do lado direito, mais duas cabeçadas à queima-roupa: outra com Alan Kardec, que Ochoa salvou; e uma com Luizão, no rebote, que explodiu na trave esquerda. No fim do primeiro tempo, os números mostravam bem a superioridade cruzmaltina: foram 15 finalizações do Vasco contra apenas duas dos mexicanos.
Chuva pára, Romário aquece
Satisfeito com o rendimento da equipe, Romário não fez alterações para o segundo tempo. Para quem apostava pela presença dele na volta do intervalo, ficou a sensação de surpresa. E nada mudou, com exceção da chuva, que deu um tempo em São Januário: aos quatro minutos, Leandro Amaral entrou pela direita, cruzou, Ochoa interceptou, mas a bola sobrou para Alan Kardec, que de cabeça mandou a bola em cima da zaga, perdendo mais uma boa chance.
Romário tenta marcar o segundo do VascoAo ver o lance, o Baixinho sentiu que estava chegando sua hora e começou a se aquecer para entrar em campo. Enquanto isso, o time seguia atacando e perdeu mais duas chances aos 12 e 14 minutos, com Rubens Júnior e Alan Kardec. Mais uma vez, melhor para Ochoa, o nome do jogo.
Baixinho entra em campo
Aos 20 minutos, com os dois times mais cansados e lentos, Romário resolveu dar as instruções de dentro do gramado mesmo e entrou no lugar de Alan Kardec. Quatro minutos depois, o Baixinho teve sua primeira chance ao concluir mal de cabeça um cruzamento de Wágner Diniz.
Aos 30, Enílton, que estava na reserva ouviu a ordem que veio de dentro do campo: 'Entra no lugar do Rubens Júnior'. O lateral-esquerdo estava sendo muito vaiado pela torcida e foi substituído pelo atacante em mais uma tentativa ousada do "treinador-professor".
Com o tempo de jogo acabando, o Vasco foi para frente na raça, mas esbarrou no próprio cansaço e na pressão por uma classificação a todo custo. Após o apito final do árbitro paraguaio Carlos Amarilla, Romário adiantou que cumpriu o seu papel e merece nota oito. Agora, resta ao clube anunciar quem substituirá o Baixinho, que "deixou o cargo de treinador à disposição da diretoria".
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