ESTADOS UNIDOS – Atual campeã mundial, a Argentina estreia na Copa do Mundo de 2026 nesta terça-feira (16), às 22h, diante da Argélia, pelo Grupo H. Favorita ao título após a conquista de 2022, a seleção argentina inicia sua caminhada cercada por uma estatística que costuma assombrar os detentores da taça: a chamada "maldição do campeão".
Nos últimos anos, diversas seleções que chegaram à Copa seguinte como campeãs acabaram decepcionando e foram eliminadas precocemente, algumas delas ainda na fase de grupos. A Argentina tenta evitar esse destino e defender a coroa conquistada no Catar.
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Campeões que tropeçaram na edição seguinte
A sequência de campeões que sofreram quedas inesperadas reforça a fama da chamada maldição. A França, campeã em 1998, iniciou a defesa do título em 2002 com derrota por 1 a 0 para Senegal e acabou eliminada ainda na primeira fase.
O Brasil, vencedor da Copa de 2002, teve campanha mais sólida em 2006, mas caiu nas quartas de final justamente diante da França.
A Itália conquistou o título em 2006 e não conseguiu repetir o desempenho quatro anos depois. Na Copa de 2010, empatou na estreia contra o Paraguai e foi eliminada na fase de grupos.
O mesmo aconteceu com a Espanha. Campeã em 2010, a seleção espanhola estreou na Copa de 2014 sofrendo uma goleada por 5 a 1 para a Holanda e acabou eliminada ainda na primeira fase.
Já a Alemanha, campeã mundial em 2014, perdeu para o México por 1 a 0 na estreia da Copa de 2018 e também não avançou às oitavas de final.
A França, campeã em 2018, foi uma exceção recente. Em 2022, estreou com vitória sobre a Austrália por 4 a 1 e chegou até a final, quando foi derrotada pela Argentina.
Histórico argentino é favorável
Apesar da pressão natural sobre quem defende o título mundial, o retrospecto da Argentina em Copas do Mundo inspira confiança. Em 19 participações no torneio, a seleção foi eliminada na fase de grupos apenas três vezes: em 1958, 1962 e 2002.
Agora, os argentinos iniciam mais uma campanha com o objetivo de manter a tradição e evitar entrar na lista de campeões que fracassaram na edição seguinte do Mundial.
A estreia contra a Argélia será o primeiro passo da equipe na tentativa de confirmar o favoritismo e seguir firme na defesa do título conquistado há quatro anos.
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