George Foreman, lenda do boxe, morre aos 76 anos

LOS ANGELES (ESTADOS UNIDOS) - Um dos maiores nomes da história do boxe, George Foreman morreu nesta sexta-feira (21), aos 76 anos, nos Estados Unidos. A notícia foi confirmada pela família do pugilista nas redes sociais, e a causa da morte de Foreman não foi divulgada.

"Nossos corações estão partidos. Com profunda tristeza, anunciamos o falecimento do nosso amado George Edward Foreman Sr., que partiu pacificamente em 21 de março de 2025, cercado por entes queridos. Um pregador devoto, um marido dedicado, um pai amoroso e um orgulhoso avô e bisavô, ele viveu uma vida marcada por fé inabalável, humildade e propósito. Um humanitário, um atleta olímpico e duas vezes campeão mundial dos pesos pesados, ele era profundamente respeitado — uma força para o bem, um homem de disciplina, convicção e um protetor de seu legado, lutando incansavelmente para preservar seu bom nome — para sua família. Somos gratos pela demonstração de amor e orações e pedimos gentilmente privacidade enquanto honramos a vida extraordinária de um homem que tivemos a bênção de chamar de nosso.", diz a nota divulgada pela família de George Foreman.

Medalhista de ouro nos Jogos Olímpicos de 1968, na Cidade do México, George Foreman se tornou campeão mundial dos pesos-pesados em 1973, aos 24 anos, com uma vitória por nocaute técnico diante do lendário Joe Frazier. Após defender o cinturão duas vezes, George protagonizou, em 1974 , a "Luta do Século" contra Muhammad Ali em Kinshasa, no antigo Zaire (atualmente República Democrática do Congo): em um duelo com audiência global estimada em um bilhão de pessoas, Foreman foi superado por Ali no oitavo round.

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Depois de um tempo afastado dos ringues, George Foreman voltou a lutar no final da década de 1980 e emplacou uma sequência de 24 vitórias consecutivas, incluindo triunfos sobre os brasileiros Manoel de Almeida, em 1989, e Maguila, em 1990. Em 1994, aos 45 anos, Foreman se tornou o pugilista mais velho a faturar o cinturão dos pesos-pesados após vencer Michael Moorer. Em seguida, ele defendeu o título em três oportunidades e se aposentou após derrota para Shannon Briggs, em 1997, com uma carreira que lhe rendeu um lugar no Hall da Fama do Boxe.

Após a aposentadoria do boxe, George Foreman se dedicou ao ministério religioso, fundando uma igreja em Houston, e ao empreendedorismo, promovendo uma grelha elétrica que levou seu nome e alcançou grande sucesso comercial.

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