SÃO PAULO - Um torcedor roubou a cena e a medalha de ouro do brasileiro Vanderlei Cordeiro de Lima na maratona, a tradicional prova que encerrou a 28ª edição dos Jogos da Era Moderna, neste domingo.
Veterano de outras duas Olimpíadas, o fundista de 33 anos tinha vantagem de 47 segundos sobre o segundo colocado por volta dos 32 km dos 42,195 km, quando um manifestante fantasiado com saia e boina verdes invadiu o trajeto, agarrou e tirou-o da pista.
O paranaense demorou cerca de 20 segundos para se livrar do indivíduo, mas retornou abalado para a rua. Alguns quilômetros depois, foi superado pelo italiano Stefano Baldini e pelo norte-americano Mebrahtom Keflezighi e terminou com a medalha de bronze.
Vanderlei começou a surpreender antes de 10 km, em que saltou do 35º lugar para a primeira posição. Depois, rompeu os 15 km na 16ª colocação, permanecendo porém no pelotão da frente. A partir daí, assumiu a liderança até o incidente.
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Em Sydney, Vanderlei não conseguiu cumprir seu objetivo de chegar entre os dez primeiros. Depois de um treinamento intenso na altitude da Cidade do México, o maratonista se contundiu e correu a prova olímpica no sacrifício.
Ex-jogador de futebol, como diversos atletas brasileiros, o jovem de Cruzeiro D'Oeste foi criado na pequenina Tapira, ambas no Paraná. Depois de um período em Maringá, o corredor foi para São Paulo, para integrar a então poderosa equipe da Funilense. Em 1998, conseguiu seu melhor tempo (2h08min31s), na maratona de Tóquio.
Além do bicampeonato no Pan-Americano, Vanderlei guarda em sua memória duas vitórias importantes: em 2003, o fundista ganhou pela primeira vez a maratona internacional de São Paulo. Já neste ano, a vitória na maratona de Hamburgo funcionou como uma injeção de confiança.
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