CACHOEIRO DE ITAPEMIRIM – Um clube com uma história quase centenária, um estádio acanhado, raras campanhas de destaque a nível nacional e conhecido por ser da mesma terra que o cantor Roberto Carlos. Este é o Estrela do Norte Futebol Clube, atual campeão capixaba e primeiro adversário do Sampaio Corrêa na Copa do Brasil. Conheça mais sobre o Alvinegro do Sumaré, com o especial do Imirante Esporte.
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A história
Mesmo com um desempenho histórico bem inferior ao do Sampaio Corrêa, o Estrela do Norte é mais antigo que o representante maranhense: fundado em 16 de janeiro de 1906, o Alvinegro está perto de completar 100 anos de história. Porém, mesmo sendo uma das mais antigas equipes do futebol capixaba, o Estrela só foi campeão estadual pela primeira vez em 2014, após bater na trave em cinco oportunidades: 1987, 2001, 2004, 2005 e 2006.
O título do Campeonato Capixaba rendeu ao Estrela do Norte uma participação na Série D em 2014, que não foi muito boa: em um grupo com Brasiliense (DF), Itaporã (MS), Anapolina (GO) e Villa Nova (MG), o Gigante do Sul fez 12 pontos, um a menos que o time goiano, que ficou na segunda posição e garantiu a vaga nas oitavas de final.
Desempenho em 2015
Assim como o Sampaio Corrêa, o Estrela do Norte está acumulando participações em dois torneios. No Estadual, onde busca o bicampeonato, o Alvinegro está na vice-liderança do grupo Sul, com quatro pontos em três partidas. Pela Copa Verde, o atual campeão capixaba sofreu para eliminar o Luziânia nos pênaltis, após dois empates em 1 a 1.
O estádio
O pequenino Estádio Sumaré, com capacidade para 7.000 torcedores, é um dos grandes trunfos do Estrela do Norte para surpreender o Sampaio Corrêa. Em 2014, o time capixaba venceu nove partidas, empatou quatro vezes e perdeu apenas um compromisso, diante do São Mateus, pelo Estadual. Na Série D, a média foi de 1.249 torcedores por duelo.
Destaques
Sem o atacante Geraldo, artilheiro do Capixaba 2014, que está no Sampaio Corrêa, o Estrela do Norte aposta em seus remanescentes, como o lateral Ferrugem e o atacante Paulo Matos. Entre os reforços, destaque para o meia Rodrigo Matos e o atacante Josafá, ex-Flamengo e Fluminense. Na Copa Verde, o goleiro Rafael se destacou ao pegar dois pênaltis contra o Luziânia e garantir a vaga do time capixaba nas quartas de final.
O técnico
Outro remanescente e destaque do Estrela do Norte está no banco de reservas: o experiente Dário Lourenço. Conhecido pelas passagens por equipes modestas do futebol carioca e campeão da Taça Guanabara de 2005, pelo Volta Redonda, Dário chegou a treinar o Vasco, mas não conseguiu se firmar no Cruz-maltino. Antes de acertar a transferência para o Estrela do Norte, o treinador teve uma breve passagem pelo futebol maranhense, onde comandou o Bacabal.
Fraquezas
Além da reestruturação do elenco, pesa ao Estrela do Norte a pouca experiência em competições nacionais: apesar de ter disputado várias vezes a Série C e jogado duas vezes a Copa do Brasil, o futebol capixaba não fez boas campanhas nos últimos anos. A classificação heroica na Copa Verde, entretanto, deve animar o elenco diante de um 'experiente' Sampaio.
Participações em competições nacionais
Depois de disputar o Módulo Azul da Copa União, em 1987, o Estrela do Norte só voltou a disputar um Campeonato Brasileiro em 1995, mas a campanha na Série C não foi das melhores. Depois disso, foram outras seis participações fracas na Terceirona até a estreia na Quarta Divisão, em 2014, onde não passou da primeira fase.
Na Copa do Brasil, duas eliminações na primeira fase, diante de equipes tradicionais do futebol brasileiro. Em 2005, o Alvinegro do Sumaré perdeu duas vezes para o Atlético Mineiro, com direito a uma goleada de 6 a 0 no jogo da volta. No ano seguinte, o Estrela empatou com o Guarani na partida de ida, mas foi derrotado por 3 a 0 e foi eliminado.
Objetivo na Copa do Brasil
Pelo histórico negativo do futebol capixaba e as campanhas ruins de 2005 e 2006, o Estrela do Norte pensa primeiro em eliminar o Sampaio Corrêa e garantir uma histórica presença na segunda fase, onde pode enfrentar o Palmeiras. Depois disso, o que vier será lucro para os estrelenses.
Artilharia na temporada
Carlos Alberto (lateral), Ferrugem (lateral), Rodrigo Matos (meia) e Rodrigo Carmo (atacante) – 1 gol
Campanha em 2015
Castelo 0 x 0 Estrela do Norte (Campeonato Capixaba)
Estrela do Norte 1 x 1 Luziânia-DF (Copa Verde)
Estrela do Norte 2 x 1 Sport-ES (Campeonato Capixaba)
Atlético-ES 1 x 0 Estrela do Norte (Campeonato Capixaba)
Luziânia-DF 1 x 1 Estrela do Norte (Copa Verde)
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