WASHINGTON -- Minúsculas partículas de fuligem liberadas por carros, caminhões e equipamentos de construção movidos a diesel seriam um dos principais fatores para elevar o risco de desenvolver câncer relacionado à poluição do ar, afirmou o Grupo de Pesquisa do Interesse Público (GPIP), dos Estados Unidos.
A organização ambientalista disse que suas conclusões mostravam que a Agência de Proteção Ambiental (APA) deveria endurecer as normas antipoluição para motores a diesel.
"Os norte-americanos que vivem nos Estados Unidos continental e no Distrito de Columbia estão expostos a níveis de fuligem de diesel que excedem o limite estabelecido pela APA em 1996", afirmou a entidade.
O GPIP declarou ainda ter concluído, com uma análise de estudos científicos dos últimos anos, que os norte-americanos enfrentam, em média, um risco de um em 2.100 de desenvolver câncer em decorrência de inspirar poluentes quando estão ao ar livre.
Isso é quase 500 vezes maior do que o limite de proteção à saúde de um em um milhão estabelecido na Lei federal de Ar Limpo, observou a organização.
E a maior parte da poluição do ar relacionada ao risco de câncer deriva de motores a diesel, de acordo com o grupo.
Os motores a diesel emitem uma mistura de gases e partículas finas que contém cerca de 40 produtos químicos, incluindo benzeno, butadieno, dioxina e compostos de mercúrio.
No mês passado, a APA divulgou um relatório no qual admite pela primeira vez que a descarga de diesel é provavelmente um agente cancerígeno.
A fumaça de diesel também pode causar irritação nos olhos, náusea e problemas respiratórios.
O relatório da APA, baseado na exposição à descarga de motores a diesel construídos antes de meados da década de 1990, não tenta quantificar o risco de câncer.
Atualmente não existem nos Estados Unidos limites para emissões de motores a diesel de veículos que não sejam usados para transporte, como tratores de fazendas e equipamentos de construção, mas a APA declarou que pode vir a adotar tais normas.
Em 1996, carros, caminhões, escavadeiras e outros veículos movidos a diesel emitiram mais de 519.000 toneladas de fuligem de diesel nos Estados Unidos, ressaltou o GPIP.
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