MANILA - Escavadeiras foram usadas para destruir dezenas de carros de luxo apreendidos nas Filipinas ontem, incluindo Porsches, Mercedes, Jaguares e Corvettes, em uma dramática exibição de demolição supervisionada pelo presidente Rodrigo Duterte.

Os carros contrabandeados, alguns com valores acima dos US$ 115 mil (R$ 502 mil), foram reduzidos a pilhas de ferro velho em pouco mais de três minutos. “Dê isso ao comprador de ferro”, disse o presidente, transmitindo suas ordens aos funcionários. “Eles não podem ter carros como esses. Mas podem fazer alguma coisa com isso, fabricar brinquedos”, acrescentou.

“Antes de mais nada, não podemos vender (os carros contrabandeados), temos que leiloar. Quando você os coloca em leilão, há uma grande chance de que as pessoas que os contrabandearam participem. Então isso destrói o propósito”, justificou o ministro do Comércio, Ramon Lopez.

O Departamento de Alfândega apreendeu o equivalente a US$ 2,93 milhões (R$ 9,49 milhões) em veículos no ano passado, entre os US$ 866 milhões (R$ 2,8 bilhões) de bens contrabandeados apreendidos no país, segundo dados do governo.

“Não compensa sonegar impostos nas Filipinas, então é melhor parar de tentar, porque vocês nunca conseguirão”, disse o ministro das Finanças, Carlos Dominguez, a jornalistas, antes de acionar uma escavadeira sobre 20 veículos em um porto em Manila. Outros 10 foram simultaneamente destruídos em portos nas cidades de Davao e Cebu.

No ano passado, o governo destruiu mais de US$ 2,5 milhões (R$ 8,1 milhões) em cigarros, também contrabandeados.

Duterte, conhecido por sua sangrenta guerra contra as drogas e desdém pelos criminosos, prometeu inaugurar uma "era de ouro da infraestrutura" ao longo de seis anos, no valor de US$ 180 bilhões. Ele lançou um abrangente programa de reforma tributária para ajudar a financiá-lo.

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