VATICANO - O papa Francisco completa 80 anos hoje e comemorou discretamente o aniversário, primeiramente em um café da manhã com oito pessoas sem-teto, logo após, celebrou uma missa com cardeais.
O pontífice conversou com cada um dos convidados sem-teto, quatro italianos, dois romenos, um moldavo e um peruano, e dividiu com eles doces argentinos, antes de seguir para a missa. O grupo ofereceu um buquê de girassóis ao papa. Os desabrigados foram convidados entre aqueles que vivem no entorno da Praça São Pedro.
Com os cardeais, o chefe da Igreja Católica tratou do processo de envelhecimento. "Há uns dias pensei numa palavra que parece horrível: velhice, um pensamento que assusta", comentou. Mas o religioso disse que logo se recordou das palavras de sua primeira saudação como papa, em 2013: "A velhice é a sede do conhecimento."
"Espero que seja o mesmo para mim", disse aos cardeais.
Sábado é um dia de trabalho no Vaticano e por isso o pontífice manteve o ritmo usual. Com exceção da missa com os cardeais, o papa não programou nada especial para seu aniversário, informou o Vaticano, que citou um dia "normal, repleto de obrigações". Dentre essas obrigações, estão uma reunião com o presidente de Malta e audiência com um grupo secular.
Mas Francisco também recebeu felicitações de todos os cantos do mundo, tanto em mensagens pessoais como em comentários pela internet. O presidente dos EUA, Barack Obama, disse que o papa "tem inspirado pessoas pelo mundo com sua mensagem de compaixão, esperança e paz". O presidente italiano, Sergio Mattarella, destacou o chamado do papa aos europeus por solidariedade com os menos afortunados, em particular "os imigrantes e todos os que vivem às margens da sociedade".
Segundo o Vaticano, o papa já enviou bolos de aniversário suficientes para 1.500 pessoas nas cozinhas que servem os pobres e desabrigados em Roma.
Em outros aniversários, o papa distribuiu centenas de sacos de dormir para pessoas sem teto em Roma e também enviou alimentos a um abrigo para migrantes.
Histórico
Nascido como Jorge Mario Bergoglio, é o 266.º Papa da Igreja Católica. Desde que foi eleito papa, em 13 de março de 2013, Bergoglio vem mantendo uma agenda frenética, que não prevê feriados, e na semana do seu aniversário não foi diferente.
O pontífice esteve no Brasil em 2013, durante a Jornada Mundial da Juventude, realizada na cidade do Rio de Janeiro. Durante uma semana Bergoglio visitou também a cidade de Aparecida, no interior paulista. Na ocasião, o papa, sempre carismático, abençoou os fiéis, proferiu palavras de fé e coragem, mas também com discursos duros, contra a desigualdade social, pedindo mais amor aos pobres e mais respeito aos políticos e às instituições.
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