Vaticano - O papa emérito Bento XVI fez uma de suas raras aparições públicas ontem e foi festejado por seu sucessor, o papa Francisco, dois dias depois de o atual pontífice negar relatos de que o ex-líder católico ainda exerce influência no Vaticano.

Bento XVI, alemão de 89 anos de idade, não usou bengala durante parte de uma cerimônia no Vaticano que comemorou o 65º aniversário de sua ordenação como padre.

Mas Bento XVI, que fazia seus primeiros comentários em público na presença do colega, pareceu ter dificuldade para pronunciar algumas palavras quando agradeceu Francisco e um pequeno grupo de cardeais em italiano.

Em 2013, Bento XVI, citando motivos de saúde, se tornou o primeiro papa a renunciar em cerca de 600 anos, encerrando um papado de quase oito anos marcado por um escândalo de vazamento de documentos que alegavam corrupção e malversação no Vaticano.

No domingo, em conversa com repórteres a bordo do avião papal na volta de uma visita à Armênia, Francisco foi indagado sobre os rumores de que Bento 16 é uma espécie de papa paralelo.

"Só existe um papa", respondeu Francisco, que elogiou Bento XVI por "me proteger, zelar por mim com suas orações".

Francisco, que comparou a presença de Bento XVI no Vaticano a ter um "avô sábio" em casa, disse ter ouvido que, quando algumas autoridades da igreja procuraram Bento XVI para se queixar de que Francisco é liberal demais, o alemão "os mandou passear".

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