Há 20 anos, deixava o nosso convívio o pastor Estevam Ângelo de Souza. Depois de liderar por mais de quatro décadas o movimento pentecostal maranhense, esse valoroso obreiro descansou no Senhor. Quando se fala em Assembleia de Deus no Maranhão, vem à memória o nome do pastor Estevam. A seu respeito, manifestaram-se os seus filhos: “Era um homem do trabalho. Alguns de nós o apelidamos carinhosamente de “forever”. Parecia que ele jamais morreria, de forte que era e de tão profundo que vivia.

Ninguém podia acompanhar seu ritmo por muito tempo. À frente do seu tempo, parecia superior ao próprio tempo que jamais o limitou. Enquanto outros paravam cansados no caminho, ele tirava força da própria fraqueza e seguia um pouco mais. Muitas vezes o vimos chegar cansado à casa, semblante carregado sob o peso das muitas preocupações com a obra de Deus e também com os outros, mas nada a respeito dele próprio, e pensamos seguidas vezes que ele iria parar. No dia seguinte, porém, levantava-se renovado e começava tudo outra vez com a mesma intensidade e paixão”.

Deixemos que o tempo nos dê a oportunidade - buscando espairecer - de sair pela cidade de São Luís e contemplar, em cada bairro, um templo da Assembleia de Deus, a maioria deles (diríamos carinhosamente) possui a marca do pastor Estevam. Indo mais adiante, lembremo-nos da igreja como um todo, hoje com milhares de obreiros, além do grande número de membros, uma juventude forte, todos constituindo um exército de salvos que dão prosseguimento à Obra.

Enumeremos empreendimentos que o pastor Estevam, em vida, conseguiu concretizar, e outros a que deu início, visando à prosperidade do trabalho do Senhor e ao crescimento da igreja na capital e interior do Estado: UMADESL, UNILÍDER, Rádio FM Esperança, os mutirões em prol das construções de templos, casas pastorais, centros social e de convenções, evangelização dos indígenas, instituto bíblico para obreiros, campanhas de oração e evangelização, cujos resultados somente a eternidade poderá revelar claramente.

Superou a si mesmo e tornou-se o homem bem sucedido de quem até a História dá testemunho. Estudou muito, não apenas pelos métodos tradicionais e, autodidata que era, aprendeu o suficiente para ensinar a mestres. Falava impecavelmente a sua língua pátria e dominava o inglês com fluência. Era um “devorador” de livros. Lia muito de quase tudo, mas principalmente a Bíblia. Homem de palavra fácil e eloquente, era um artífice do verbo, deixou farta produção literária, entre artigos e livros. Nunca se considerou um teólogo, mas escreveu teologia e ensinou a teólogos. Como professor, conferencista e, sobretudo, pregador do Evangelho, o pastor Estevam percorreu todo o Brasil, ministrando a Palavra de Deus em escolas bíblicas, congressos de mocidade e outros eventos de diferentes denominações evangélicas.

Lembramos com saudade o programa “Palavra da Vida”, levado ao ar diariamente pela FM Esperança, quando eram ministradas verdades divinas a corações sequiosos de salvação e para vidas transformadas, que ansiavam maior edificação espiritual. Detentor de audiência ímpar, alimentou milhares de corações com o Pão vivo que “desce do céu e dá vida ao mundo”.

Deixemo-nos ainda ouvir a voz suave de Jesus, a anunciar ao pastor Estevam, findados os seus dias aqui na terra, após cumprir uma grandiosa missão e ter sido acolhido pelo Pai ao descanso eterno: “Entra no gozo do teu Senhor!”. Assim, também citamos a Bíblia: “Disso me recordarei no meu coração; por isso, tenho esperança” (Lm 3.21).

Lembremo-nos, por último, destas palavras proferidas por Estevam Ângelo: “Não estamos no mundo para vegetar, e sim para cumprir uma missão de Deus”. Sua missão foi muito bem cumprida. Paz sobre sua memória!

Samuel Batista de Souza

Filho do saudoso pastor Estevam Ângelo de Souza

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