BRASIL - Usar vinagre ou detergente para lavar frutas, verduras e legumes é um hábito comum, mas esses produtos não garantem a eliminação de microrganismos que podem causar doenças. O alerta é da Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa), que reforça a importância da higienização de frutas e verduras com produtos específicos para desinfecção, principalmente quando os alimentos são consumidos crus.
Segundo a Anvisa, nem o vinagre nem o detergente apresentam eficácia antimicrobiana comprovada para substituir os desinfetantes próprios para alimentos. Além disso, o uso dessas substâncias pode alterar o aroma natural dos produtos.
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No caso do detergente, a preocupação é ainda maior. Como não é formulado para aplicação direta em alimentos, ele pode deixar resíduos indesejáveis, especialmente em frutas, legumes e verduras com superfícies porosas.
A agência ressalta, porém, que o vinagre é um alimento e não deve ser equiparado ao detergente, que é um produto de limpeza.
Por que a higienização de frutas e verduras é importante?
Frutas, legumes e hortaliças podem entrar em contato com microrganismos presentes no solo, na água e em outros ambientes durante a produção, o transporte e o armazenamento.
Quando consumidos sem a higienização adequada, esses alimentos podem representar riscos à saúde, principalmente se forem ingeridos crus.
A Anvisa explica que lavar os alimentos apenas com água corrente ajuda a remover sujeiras visíveis, como terra e insetos, mas não substitui a etapa de desinfecção.
Para reduzir a presença de microrganismos, a orientação é utilizar produtos específicos, regularizados e com eficácia comprovada para essa finalidade.
Por que vinagre e detergente não são recomendados?
Apesar de serem utilizados em receitas caseiras, vinagre e detergente não oferecem a mesma eficácia dos produtos regularizados pela Anvisa para desinfecção de alimentos.
A agência estabelece critérios para comprovar a ação antimicrobiana dos desinfetantes destinados a frutas, verduras e legumes.
Entre os microrganismos considerados nos testes de eficácia estão:
Escherichia coli: bactéria que pode causar infecções intestinais, diarreia e gastroenterite.
Enterococcus faecium: bactéria que também pode estar associada a infecções.
Além da falta de eficácia comprovada para essa finalidade, o uso de detergente diretamente nos alimentos pode deixar resíduos de substâncias que não devem ser ingeridas.
Por isso, a Anvisa orienta que a higienização de frutas e verduras seja feita com produtos desenvolvidos especificamente para esse uso.
Como higienizar frutas, verduras e legumes corretamente?
A Anvisa recomenda que a higienização dos alimentos seja realizada em etapas, desde a retirada de sujeiras até a desinfecção e o armazenamento.
Confira o passo a passo:
Retire as partes danificadas: remova folhas, pedaços estragados ou partes deterioradas dos alimentos, quando necessário.
Lave em água corrente: retire terra, insetos e outras sujeiras visíveis.
Faça a desinfecção: coloque os alimentos em uma solução própria para hortifrutícolas, seguindo a diluição e o tempo indicados pelo fabricante.
Enxágue com água potável: após a desinfecção, utilize água limpa e própria para consumo.
Seque antes de armazenar: deixe os alimentos escorrerem bem. No caso das verduras, é possível utilizar uma secadora doméstica de folhas.
O cumprimento dessas etapas ajuda a reduzir os riscos de contaminação dos alimentos.
Quais produtos podem ser usados para desinfetar alimentos?
De acordo com a Resolução da Diretoria Colegiada (RDC) 695/2022, os desinfetantes destinados a hortifrutícolas devem atender a requisitos específicos de eficácia e segurança.
A regulamentação prevê a utilização dos seguintes princípios ativos:
Ácido dicloroisocianúrico e seus sais de sódio e potássio;
Hipoclorito de cálcio;
Hipoclorito de sódio, substância também presente na água sanitária.
Entretanto, a Anvisa alerta que a presença dessas substâncias não significa que qualquer produto possa ser utilizado diretamente nos alimentos.
É necessário verificar se o desinfetante está regularizado e se o rótulo informa expressamente que ele pode ser utilizado na desinfecção de frutas, verduras e legumes.
Também é fundamental respeitar a quantidade recomendada e o tempo de contato indicado na embalagem.
Como saber se o desinfetante é seguro?
Antes de comprar ou utilizar um produto para a higienização de frutas e verduras, o consumidor deve conferir as informações disponíveis no rótulo.
A embalagem precisa indicar a finalidade do produto, as instruções de diluição e o tempo necessário para a desinfecção.
Também é possível verificar se o produto está regularizado por meio do sistema oficial de consultas da Anvisa.
Consulte os produtos registrados na Anvisa.
A agência reforça que utilizar quantidades maiores do que as recomendadas ou desrespeitar as orientações do fabricante não garante uma higienização mais eficiente e pode comprometer a segurança dos alimentos.
Cuidados com os alimentos devem continuar após a lavagem
Além da higienização, o armazenamento e o preparo dos alimentos exigem atenção para evitar contaminações.
A Anvisa disponibiliza uma cartilha de boas práticas para serviços de alimentação, com orientações sobre higiene, manipulação, conservação e armazenamento dos produtos.
O material também apresenta medidas para prevenir contaminações durante o preparo e a comercialização de alimentos.
A principal recomendação da agência é não substituir os desinfetantes específicos por misturas caseiras com vinagre ou detergente.
A higienização de frutas e verduras deve seguir procedimentos adequados, com produtos regularizados e utilizados conforme as instruções da embalagem, para reduzir os riscos de doenças transmitidas por alimentos.
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