RIO - Clubes centenários, Vasco e Flamengo tem um histórico de 83 anos de duelos. Mas os dias 19 e 26 de julho, datas nas quais os dois clubes decidirão a Copa do Brasil, reservam um momento inédito. Pela primeira vez, os tradicionais rivais vão decidir um título nacional.
Com nove títulos brasileiros somados (contando a Copa de União de 87 para o Rubro-Negro), os oponentes do Clássico dos Milhões somente decidiram até hoje competições oficiais dentro dos limites do Rio de Janeiro.
Em torneios nacionais, a fase mais avançada que os dois gigantes do futebol nacional se enfrentaram foi a etapa semifinal do Campeonato Brasileiro de 1997. Em quadrangular formado também por Juventude e Portuguesa, o Vasco levou a melhor.
Após um empate por 1 a 1 no primeiro jogo, o time de São Januário goleou por 4 a 1 na segunda partida e garantiu classificação para a decisão, na qual superou o Palmeiras e ficou com o título. O destaque da partida contra o Flamengo foi Edmundo, com três gols.
A final tem um outro componente que amplia seu ineditismo. Desde a criação da Copa do Brasil em 1989, nunca dois clubes do mesmo estado chegaram à decisão.
O Vasco chega pela primeira vez à final da competição. O Flamengo esteve quatro na final e venceu apenas em 1990, quando derrotou o Goiás. Depois, a maior torcida do Brasil amargou três derrotas: para o Grêmio (1997), Cruzeiro (2003) e a pior de todas, para o Santo André em 2004.
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