TORONTO - Finalmente Thiago Pereira, o "Mr.Pan", igualou o recorde do ex-ginasta cubano Érick López, como o maior medalhista da história dos Jogos Pan-Americanos. Na noite deste sábado, em Toronto, o carioca levou a prata nos 200m medley, com o tempo de 1min47s52. Esta foi a 22ª láurea do nadador no evento, sendo 14 ouros, quatro pratas e quatro bronzes.
O vencedor da prova foi o também brasileiro Henrique Rodrigues, que bateu o recorde pan-americano com o tempo de 1min57s06. A marca pertencia ao próprio Thiago Pereira, com 1min57s79, angariada no Rio de Janeiro, em 2007. Esta é a terceira medalha de Rodrigues em Jogos Pan-Americanos, uma vez que ele já havia levado o ouro no 4x100m livre e o bronze nos 200m medley em Guadalajara 2011.
O empate com o cubano só não veio antes porque Thiago foi desclassificado após ter vencido a prova dos 400m medley na última quinta-feira. Segundo a arbitragem da competição, o brasileiro infringiu a regra ao não bater as mãos simultaneamente na borda da piscina na troca do nado peito para o crawl. Após a decepção, Pereira alegou cansaço e dores e não disputou os 100m borboleta e 100m costas.
No Canadá, Thiago Pereira já havia conquistado o ouro no revezamento 4x100m livres, no 4x200m livres, e o bronze nos 200m peito. Em seu primeiro Pan, o brasileiro angariou uma prata e um bronze em Santo Domingo 2003. No Rio de Janeiro, em 2007, ele faturou seis douradas, uma prata e um bronze, enquanto em Guadalajara 2011 o carioca foi ao lugar mais alto do pódio em seis oportunidades. No México, ele ainda atingiria um segundo e terceiro lugares.
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