BELO HORIZONTE - Após garantir matematicamente que não tem mais chances de rebaixamento no Campeonato Brasileiro Série B e voltar todas as suas atenções para o sonho do acesso à elite nacional, o Sampaio Corrêa encarou o América Mineiro na noite desta terça-feira (8), no Estádio Independência, em confronto direto pela vice-liderança da Segundona e válido pela 27ª rodada da competição. Em um duelo equilibrado, digno de dois times que disputam uma vaga na Série A, o Sampaio não se intimidou e até fez um bom primeiro tempo, mas o América fez valer o fator casa, venceu por 2 a 1 e impediu que a equipe maranhense tomasse sua posição na classificação da Série B.
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O América Mineiro precisou de pouco tempo para abrir o placar diante do Sampaio Corrêa: logo aos quatro minutos, a arbitragem marcou um toque de mão do lateral Marlon na grande área, e Marcelo Toscano cobrou pênalti com categoria. O Tricolor, entretanto, não se intimidou e arrancou o empate aos 26 minutos, com um belo gol de Caio Dantas, que passou por três marcadores e acertou o ângulo direito de Matheus Cavichioli. No segundo tempo, o América voltou a balançar as redes aos seis minutos, após Felipe Azevedo receber passe de Rodolfo e desviar de cabeça, sem chances para Gustavo. O Sampaio ainda insistiu em busca de um novo empate, mas o Coelho fechou bem os espaço e garantiu a vitória no Independência.
Pressionado pela aproximação do Sampaio Corrêa, o América Mineiro se consolidou na vice-liderança da Série B com a vitória no Independência, chegando aos 50 pontos em 27 partidas. O Sampaio, por sua vez, continua com 44 pontos e permanece na terceira colocação da Segundona, já que o Cuiabá, atualmente na quarta posição e com a mesma pontuação, apenas empatou com o Vitória na Arena Pantanal e está atrás do Tricolor no número de vitórias.
O Sampaio Corrêa terá mais um compromisso como visitante pela Série B na tarde desta sexta-feira (11), às 16h, contra o Operário Ferroviário, no Estádio Germano Kruger, em Ponta Grossa. O duelo terá transmissão da rádio Mirante AM e cobertura completa do Imirante Esporte. Já o América Mineiro recebe o Paraná na noite deste sábado (12), às 18h30, no Independência. Os dois confrontos são válidos pela 28ª rodada da Segundona.
O jogo
Antes que o cenário da partida pudesse ser definido no Independência, o América Mineiro abriu o placar diante do Sampaio Corrêa. Após Marlon desviar a bola com a mão dentro da grande área, Marcelo Toscano cobrou pênalti com categoria, aos quatro minutos, e colocou o Coelho em vantagem. Animado, o América teve a oportunidade de ampliar o placar aos 14 minutos, com Giovane, que recebeu passe de Daniel Borges e finalizou mal, para fora.
Depois do início abaixo das expectativas, o Sampaio Corrêa começou a incomodar o América Mineiro em busca do gol de empate. Aos 18 minutos, Roney deu um belo passe para Marcinho, que chutou forte e parou em grande defesa de Matheus Cavichioli. Já aos 26, o artilheiro Caio Dantas mostrou habilidade e fez um golaço: após receber passe de Marlon na entrada da área, o camisa 9 passou por três marcadores e acertou o ângulo, deixando tudo igual no Independência. O América ainda tentou uma resposta rápida aos 28, mas Gustavo, bem posicionado, fez defesa firme após chute de Giovane.
Com poucos espaços e marcação intensa, América Mineiro e Sampaio Corrêa tiveram que apostar em lances de bola parada na reta final do primeiro tempo. Aos 41 minutos, Daniel Borges fez o cruzamento para a grande área, nenhum jogador do América conseguiu o desvio e a bola passou tirando tinta da trave de Gustavo. Já aos 44, Marcinho cobrou falta pelo Sampaio e quase marcou o gol da virada tricolor no Independência.
América faz gol cedo e fecha espaços do Sampaio
Em alerta por causa do crescimento do Sampaio Corrêa no primeiro tempo, o América Mineiro voltou com uma postura mais agressiva para a etapa final. Com apenas 40 segundos, Rodolfo recebeu cruzamento de Marcelo Toscano, aproveitou uma escorregada de Paulo Sérgio, chutou forte e quase anotou o segundo gol do Coelho. A pressão do América, porém, não demorou a surtir efeito: aos seis minutos, Rodolfo cruzou para Felipe Azevedo, que desviou de cabeça na pequena área e recolocou a equipe mineira em vantagem.
Ao contrário do que aconteceu no primeiro tempo, o Sampaio Corrêa não teve força para reagir. O Tricolor avançou suas linhas, insistiu em jogadas rápidas, mas a marcação do América Mineiro estava bem encaixada e não permitiu maior espaço para as finalizações da equipe maranhense.
Em um dos raros avanços do Sampaio Corrêa, aos 39, Gustavo Ramos achou espaço, arriscou o chute, e a bola bateu no braço de Messias: os jogadores tricolores pediram pênalti, e a arbitragem deixou seguir, alegando que o zagueiro do América estava com o braço colado ao corpo. Pimentinha, aos 41, teve a última chance da Bolívia Querida e também não teve sucesso na conclusão, confirmando a vitória do Coelho em Belo Horizonte.
FICHA TÉCNICA
AMÉRICA-MG: Matheus Cavichioli; Daniel Borges, Messias, Anderson Jesus e João Paulo; Flávio, Geovane (Calyson) e Ademir (Vitão); Felipe Azevedo (Felipe Augusto), Marcelo Toscano (Léo Gomes) e Rodolfo (Léo Passos). Treinador: Lisca
SAMPAIO CORRÊA: Gustavo; Luis Gustavo, Daniel Felipe, Paulo Sérgio e Marlon (João Victor); Léo Costa, Vinícius Kiss (Eloir) e Marcinho; Diego Tavares (Pimentinha), Roney (Gustavo Ramos) e Caio Dantas (Jackson). Treinador: Léo Condé
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