SÃO LUÍS - Maior estádio do Maranhão, o Castelão completa 38 anos de inauguração nesta sexta-feira, dia 1º de maio. A primeira competição realizada no Gigante do Outeiro da Cruz foi um quadrangular entre Sampaio Corrêa, Moto Club, Maranhão Atlético e Expressinho, chamado de Torneio do Trabalhador e vencido pelo Sampaio, após bater o Maranhão nas semifinais e vencer a final contra o Expressinho nos pênaltis. O primeiro gol do Castelão foi marcado por Evandro, do Maranhão.

Com capacidade atual de 40 mil torcedores, após reforma concluída em 2012, o Castelão tem como recorde de público o jogo entre Sampaio Corrêa e Santos, no dia 24 de setembro de 1998, pelas semifinais da Copa Conmebol. Nesse duelo, vencido pelo Santos por 5 a 1, o Gigante do Outeiro da Cruz recebeu oficialmente 98.720 torcedores.

A Seleção Brasileira, por sua vez, jogou quatro vezes no Castelão, com uma vitória por 3 a 1 sobre Portugal em 1982, uma goleada por 4 a 0 sobre o Peru em 1986, um empate por 1 a 1 com a Iugoslávia em 1998, e um histórico triunfo por 3 a 0 sobre a Venezuela em 2001, no jogo que classificou o Brasil para a Copa do Mundo de 2002, onde o futebol brasileiro conquistaria o quinto título mundial.

Com a pandemia do novo coronavírus (Covid-19), o Estádio Castelão não está recebendo jogos. Nesta temporada, entretanto, o Gigante do Outeiro da Cruz teve duelos pelo Campeonato Maranhense e pela Copa do Brasil.

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