SÃO PAULO - A Seleção Brasileira de judô para cegos terá mais um desafio neste sábado (26), no Centro de Treinamento Paralímpico, em São Paulo. Com a presença de Argentina, Canadá, Colômbia, Estados Unidos e Porto Rico, os atletas do Brasil disputarão o Campeonato das Américas - primeiro passo rumo aos Jogos de Tóquio 2020.

"Será a primeira competição que valerá pontos para o ranking mundial e isso é importante para nós garantirmos as vagas para Tóquio 2020", disse o técnico da equipe, Jaime Bragança.

O evento contará com a participação de 43 judocas, sendo 21 da delegação brasileira. Entre os que estarão na competição, os medalhistas de prata dos Jogos Paralímpicos Rio 2016 - Antônio Tenório, Alana Maldonado, Lucia Teixeira e Wilians Araújo - são presença garantida. Além deles, outros judocas que também já marcaram história na modalidade com conquistas em Paralimpíadas também iniciam a trajetória no novo ciclo.

"Essa competição vai ser muito importante para avaliar nossos atletas, principalmente o comportamento dos novos. E também servir para observar os nossos adversários", analisou o técnico.

O evento servirá como preparação para a Copa do Mundo, que será disputada no Uzbequistão, de 8 a 10 de outubro. A comissão técnica levará em conta o desempenho dos atletas para definir a próxima convocação.

Otimismo com a nova geração

O Brasil contará também com revelações que se destacaram nos últimos eventos. A caçula é Rebeca Silva, de 16 anos, campeã nos Jogos Parapan-Americanos de Jovens deste ano. Além da paulistana, Luan Pimentel, 19, campeão do GP Internacional Infraero e com duas medalhas de Jogos Universitários, e Luiza Oliano, 20, quinto lugar no Mundial de 2014, são algumas das apostas.

A lista de convocados da nova geração conta ainda com Anderson Wassian, 18, Gabriel Silva, 18, Giulia Pereira, 17, João Souza, 18, Larissa Silva, 18, e Thiego Silva, 18, nomes que pintam como promessas para o futuro. E mesmo sendo os primeiros passos desses atletas, o carioca Gabriel Silva acredita em um bom resultado.

"Fui bronze no Grand Prix Internacional, que foi uma competição bastante forte, e conquistei o lugar mais alto do pódio no Parapan de Jovens. E, nesse Campeonato das Américas, estou bem focado, com o pensamento positivo e acredito na medalha", disse o atleta da categoria 66kg.

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